Nascido
em Itapecerica em 1913 e proveniente de uma família humilde, Geraldo Teles de
Oliveira foi trabalhador rural, fundidor e guarda noturno de um hospital em
Divinópolis/MG. Em 1965, já residia na cidade de Divinópolis e apesar de não
ter qualquer experiência artística, começa a esculpir em toras de madeira após
uma série de visões que o afligiam. Assim, tomou como uma ordem sobrenatural
após se ver esculpindo em um desses sonhos.
Encontra-se
semelhanças do seu trabalho com a escultura negra africana e desde o início,
assinava suas obras com as iniciais GTO. Segundo a crítica de arte Lélia Coelho
Frota em Homem: templo no centro de si mesmo, na roda-viva de G. T. O. diz que:
GTO confere a seu trabalho essa perspectiva singular, que é,
ao mesmo tempo, a fé no ofício e na própria capacidade de criar formas ´belas´
que refletem o espanto ante o mundo em que vive. Nas suas esculturas ele aborda
temas variados: as danças, as festas religiosas e toda a sabanda da vida do
interior de Minas, além de alegorias sobre acontecimentos e vultos de que ouviu
falar e sobre um grande mito: a máquina. É o próprio escultor quem afirma que
suas peças são ´o retrato das coisas com que sonhei´. Ele sonha com os demônios
e as feras, a guerra, o apocalipse, a morte; não sabe explicar seus pesadelos
senão com imagens que esculpe. Uma das qualidades essenciais de sua escultura é
a sinceridade. Na sua simplicidade e ingenuidade, pode colocar-se como um dos
eleitos, um dos que se deixaram possuir pelo fogo sagrado; intérprete da
´vontade de Deus´, ele transpõe para os planos terrenos a Sua vontade, fazendo
dela sua mais alta inspiração. (FROTA, Lélia Coelho, p. 97)

Em 1967, GTO realizou uma exposição individual na Galeria
Guignard, em Belo Horizonte e fez outras em Divinópolis, São Paulo e Rio de
Janeiro, inclusive apresentou suas obras em uma coletiva no hotel Copacabana
Palace. Três anos depois, conquistou o prémio 2s Salão de Arte Contemporânea,
participou da Bienal de Formas Humanas do Museu Rodin em Paris no ano de 1974 e
teve uma sala especial para suas obras um ano depois na 13s Bienal
Internacional de São Paulo. No decorrer da sua vida, foi conhecido
internacionalmente, indo em bienais na Itália, homenageado em cidades
brasileiras, no Rio de Janeiro e em Divinópolis, onde ele faleceu em 1990.
Suas obras se inspiram nas festas religiosas populares,
representam danças do interior de Minas Gerais, vinculadas a magia. Seus traços
e formas de esculpir influenciou diversos outros artistas de Divinópolis.
Exposições
Individuais
1967 - Belo Horizonte MG - Individual, na Galeria
Guignard
1968 - Rio de Janeiro RJ - Individual, na Galeria do Copacabana Palace
1987 - Rio de Janeiro RJ - GTO: vinte anos de sonhos, no Museu Histórico
1987 - Divinópolis MG - GTO: vinte anos de sonhos, no Museu Histórico
Exposições
Coletivas
1968 - Belo Horizonte MG - A Arte Ingênua
1969 - Belo Horizonte MG - 1º Salão de Arte Contemporânea
1969 - São Paulo SP - 10ª Bienal Internacional de São Paulo, na Fundação Bienal
1970 - Belo Horizonte MG - 2º Salão de Arte Contemporânea - prêmio aquisição
1970 - Belo Horizonte MG - O Processo Evolutivo da Arte em Minas, no Palácio
das Artes
1970 - São Paulo SP - Pré-Bienal de São Paulo, na Fundação Bienal
1972 - São Paulo SP - Arte/Brasil/Hoje: 50 anos depois, na Galeria da Collectio
1973 - Bruxelas (Bélgica) - Brasil Export 73
1974 - Paris (França) - Bienale Formes Humaines, no Museu Rodin
1974 - Paris (França) - Coletiva, na Galeria Iemanjá
1974 - Paris (França) - Coletiva, na Galeria Montparnasse
1975 - São Paulo SP - 13ª Bienal Internacional de São Paulo, na Fundação Bienal
1977 - Belo Horizonte MG - 5º Salão Global de Inverno, na Fundação Palácio das
Artes
1977 - Brasília DF - 5º Salão Global de Inverno
1977 - Lagos (Nigéria) - 2º Festival Mundial e Africano de Arte e Cultura Negra
1977 - Rio de Janeiro RJ - 5º Salão Global de Inverno, no MNBA
1977 - São Paulo SP - 5º Salão Global de Inverno, no Masp
1978 - Belo Horizonte MG - 1º Salão de Artes Plásticas do Conselho Estadual de
Cultura, no Palácio das Artes
1978 - Veneza (Itália) - 42ª Bienal de Veneza
1979 - Belo Horizonte MG - 6º Salão Global de Inverno, na Fundação Clóvis
Salgado. Companhia de Dança de Minas Gerais
1979 - São Paulo SP - Bienal Latino-Americana Mitos e Magia
1981 - Belo Horizonte MG - 8º Salão Global de Inverno, na Fundação Palácio das
Artes
1981 - Rio de Janeiro RJ - 8º Salão Global de Inverno, no MAM/SP
1981 - São Paulo SP - 16º Bienal Internacional de São Paulo, na Fundação Bienal
1981 - São Paulo SP - 8º Salão Global de Inverno, no MAM/SP
1982 - São Paulo SP - Um Século de Escultura no Brasil, no Masp
1984 - Belo Horizonte MG - 1º Salão de Artes Visuais da Fundação Clóvis
Salgado, na Fundação Clóvis Salgado. Palácio das Artes
1985 - São Paulo SP - Art Brut, no hall do Cine Metrópole Gaumont
1986 - Rio de Janeiro RJ - Arte em Madeira, no Museu do Folclore
1987 - Belo Horizonte MG - 1º Madeira à Moda Mineira, na Galeria Trem de Minas
1988 - Belo Horizonte MG - 2º Madeira à Moda Mineira, na Galeria Trem de Minas
1990 - Rio de Janeiro RJ - Exposição patrocinada pela Companhia Vale do Rio
Doce
Exposições
Póstumas
1993 - Rio de Janeiro RJ - Brasil: 100 Anos de Arte
Moderna, no MNBA
1995 - Belo Horizonte MG - Os Herdeiros da Noite: fragmentos do imaginário
negro, no Centro de Cultura de Belo Horizonte
1995 - Belo Horizonte MG - Cinco Anos sem Novos Sonhos de GTO, na Galeria Paulo
Campos Guimarães
2001 - Nova York (Estados Unidos) - Brazil: body and soul, no Solomon R.
Guggenheim Museum
2001 - São Paulo SP - Expressão Popular, no Centro Cultural Light
2002 - São Paulo SP - Pop Brasil: a arte popular e o popular na arte, no CCBB
2004 - São Paulo SP - Forma, Cor e Expressão: uma coleção de arte brasileira,
na Estação São Paulo
2004 - Rio de Janeiro RJ - Brasil: 100 anos de arte moderna, no MNBA
Texto por: Rafaela Teixeira
REFERÊNCIAS:
GTO. In: ENCICLOPÉDIA
Itaú Cultural de Arte e Cultura Brasileiras. São Paulo: Itaú Cultural, 2021.
Disponível em: <http://enciclopedia.itaucultural.org.br/pessoa10014/gto>.
Acesso em: 20 de Mar. 2021. Verbete da Enciclopédia. ISBN: 978-85-7979-060-7.
Acesso em: 15 de mar. de 2021.
C/ARTE. Galeria. GTO.
PONTUAL, Roberto. Dicionário das Artes Plásticas no Brasil. Civilização
Brasileira, Rio de Janeiro, 1969. Disponível em:
http://www.itaucultural.org.br/aplicexternas/enciclopedia_ic/index.cfm?fuseaction=artistas_biografia&cd_verbete=1966&cd_item=1&cd_idioma=28555.
Acesso em: 16 de mar. de 2021
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